一、工业企业各行业生产过程中排出的废水，统称为工业废水，其中包括生产废水、冷却废水和生活污水。

　　（1）、生产废水是指工业生产过程中形成的、被有机或生产废料所污染的废水（包含温度过高形成的热污染废水）。

　　（2）、冷却废水是指未直接参与生产工艺，仅是用于间接冷却过程的冷却循环系统的尾水，该类废水水质对环境的污染程度较轻。

　　（3）、生活污水是指工业企业内部的生活污水。

　　二、特点

　　工业废水对环境产生的污染危害，以及应采取的控制对策，都取决于工业废水的特性：废水量的大小、污染物的种类、性质和浓度。工业废水的水质往往因生产工艺的原材料、工艺过程、产品种类等条件的不同因时因地变化。

　　工业废水的特点主要表现在水量水质波动大、组成复杂和污染严重。工业废水中常含有大量的有毒有害的污染物，比如：重金属、强酸、强碱、有机化学毒物、生物难降解有机物、油类污染物、放射性毒物、高浓度营养性污染物、热污染等。不同的工业废水，其水质差异很大，例如有的工业废水中化学需氧量浓度只有几百毫克/升，而有的会高达几十万毫克/升。有的工业废水的氮磷含量不能满足生物处理的营养需求，有的含氮磷浓度高达上千毫克/升。

　　所以，为了确切地表示某种工业废水的特性，除了常用的生化需氧量、化学需氧量、悬浮物、氮磷等一般的污染指标外，还应依据该工业废水的来源，选择增加代表性的污染指标，例如：重金属、典型有机化学毒物、油类、酸碱度、温度、急性生物毒性、放射性等指标。